Дача у Наумовых была очень далеко, по крайней мере, так показалось Алисе. Коля сказал, что ехать надо часа полтора, а потом еще почти час шагать пешком через лес. Только сейчас Алиса оценила значимость флаеров и телепортации. 
- Небось у вас за это время можно виток вокруг земного шара сделать? - спросила Юлька Алису когда они стояли в очереди за билетами. 
- Не знаю, - сказала Алиса. - Но в Австралию слетать - пожалуй.
- Помнишь, ты обиделась на меня тогда в больнице? Когда я сказала, что не смогу к тебе ездить за город...
- Да...Теперь я понимаю... Где ж Коля? - огляделась по сторонам Алиса. - Что-то пропал...
- Вон идут с Фимкой... - сказала Грибкова. - Его только не хватало...
У несчасного Королева был нездоровый вид. Одного взгляда на его покрасневшие глаза было достаточно чтобы понять, что он не спал, как минимум пару ночей. А тут еще час назад позвонил Наумов и попросил его приехать на Курский вокзал проводить. Фима долго отнекивался, но не помогло - Коля был настойчив. Пришлось приехать. 
Встречу назначили в метро. По дороге к билетной кассе Коля рассказал другу обо всех событиях последнего дня. 
Фима отнесся к рассказанному настолько серьезно, что даже позеленел от страха. О, как хотел бы Королев оказаться сейчас как можно дальше от Алисы, Коли, пиратов и "тех"! А миелофон он решил завтра же утопить в Москва-реке. Фима давно уже думал об этом, но сейчас его желание избавиться от прибора стало твердым, как алмаз. 
Он уже проклинал тот день, когда впервые встетил Алису на проспекте Калинина...

Пригородная электричка зашипела, вздрогнула, лязгнула и стала медленно набирать скорость. Фима шел по платформе и смотрел через стекло на Алису. Алиса взглянула на него и помахала рукой. Королев в этот момент размышлял о том, как он с моста выбросит миелофон в реку, а сам пойдет в милицию и все расскажет, поэтому поймав взгляд Алисы отвел глаза. 
"Она все поняла. Она знает, что я хочу сделать". - пронеслось в голове у Фимы. - "Она догадалась!" 
Алиса глядела на Королева и махала рукой, будто действительно понимла, что он собирается предать ее. 
"Она машет. Она прощается навсегда...Я предатель! Я предатель!" 
- Алиса! - крикнул Фима, но грохот вагонов заглушил его отчаянный крик.
"Нет, я не такой! Я не..." 

- Юлька, смотри! - обеспокоенно воскликнула Алиса, увидев, как, расталкивая провожающих, размахивая руками, по перрону несется Королев. 
Юлька вскочила на седенье и высунулась в окно. Электричка ехала все быстрей и Фима отставал все больше и больше.
- Я с тобой! - кричал Фима, задыхаясь от быстрого бега. - Алиса!
Алиса и Коля тоже высунулись из окна.
- Что такое? Что он кричит? - спросил Коля.
- Непонятно.
- Чего это он? - удивился Наумов. 
Вскоре Фима выбился из сил, остановился и, тяжело дыша, опустился на скамейку.
- Я с вами... - хрипло проговорил он.

Странно, но как только Алиса уехала из города, Фима почуствовал себя гораздо спокойнее, ему уже не хотелось идти в милицию и топить миелофон. Он вдруг понял, что теперь уже никогда не сможет предать Алису. После того, КАК она смотрела на него.

Ехать было еще долго. Коля предложил поиграть в города. Девочки подержали эту идею. 
Юлька не стала долго думать и сказала:
- Москва. Коля ,тебе на "А".
- Алма-Ата. Алиса?
- Ававаируз. 
- Чего? - удивился Коля. - Это где ж такой?
- Столица северного континента на планете Пилагея.
- Алиса, ты что издеваешься! - воскликнула Юлька. - Какая еще Пилагея? Давай другой город, чтоб на Земле...
- Айуцм.
- Алиса! Я же сказала - на Земле!
- Ну! Это научный центр в Центральной Африке...Только он еще не построен.
- Чего ж говоришь, если не построен.
- Юлька, погоди. - сказал Коля. - Алиса права. У них, в будущем, этот город существует, значит называть можно.
- Ну, ладно. Тогда, значит ,на "М"...Мурманск!
- Ха! Конотоп!
- Плехвё...

Сначала за окном электрички проплывал унылый пейзаж: сверкающие на солнце переплетения рельсов и множества вагонов. Тут были платформы, груженые песком, бревнами и щебнем. Бесконечные ряды цистерн, покрытых блестящей грязью. Люди в промасленных, некогда оранжевых жилетах молотили по пыльным шпалам ржавыми молотками. Черным ядовитым дымом коптили гигантские трубы какой-то кособокой бетонной постройки. 
Потом потянулось зеленое в серых пятнах поле, перерезанное посередине извилистой рекой. Алиса не раз видала такие картины, когда ходила с ребятами из класса на рыбалку или по-грибы. Или когда на биостанции проводила "Уроки Природы" у малышей…Алиса помнила, как стоя по пояс в траве, всматривалась в прозрачную даль и сердце ее наполнялось спокойствием и радостью. Здесь точно такое поле. Можеть быть даже то самое. Тот же воздух, такие же птицы летают над головой, по упругим травинкам карабкаются в точности такие же жуки… Но все это чужое. Огромный простор за окном был беспощаден и слеп к алисиной тоске и отчаянию.

Коля говорил "Надо идти через лес". На самом деле "лес" представлял из себя заброшенный фруктовый сад, поросший сорняками. "Аркаша бы с ума просто сошел" - подумала Алиса.
- Нам туда. - сказал Коля. - Под горку… 
Ребята зашагали по узкой тропинке вдоль какого-то забора, переодически спотыкаясь о корни, которые в пугающем изобилии торчали из земли. Коля тащил две тяжелые и неудобные сумки с едой, а Юлька и Алиса рюкзаки "с барахлом", как говорил Коля. Солнце пекло невыносимо. Вскоре над верхушками корявых яблонь показалось какое-то сооружение, похожее на башню средневекового замка. 
- Что это там? - спросила Алиса.
- Водокачка. Водонапорная башня, точнее. Как дойдем до нее - будет полпути.

Водокачка осталась позади. Ребята вошли в поселок. Домов не было видно, только треугольные крыши торчали из зарослей сирени.
- Я так устала. - сказала Юлька. 
- Вон там. Зеленый забор. Видите? - спросил Коля. - Это и есть моя дача. Скоро кончится наш марш-бросок… 
Вдруг он резко остановился и стал хлопать себя по карманам. 
- Ой, Юлька! - вдруг испуганно воскликнул он. - Я ключи кажется забыл!
- Как?! - Юлька выронила сумку и в отчаянии посмотрела на Колю. - Забыл? Как ты мог!
Алиса так устала, что ей уже было все равно, хоть под елкой ночуй. 
- Да ладно! - засмеялся Коля. - Я пошутил. Ключи, как говорится, под ковриком.
- Дурак! 
- Не обижайся… - Коля подошел к забору, подтянулся и перелез на ту сторону. - Идите за угол, к калитке. Тут только изнутри можно открыть, когда на зиму закрывают.
Зазвенели ключи, раздался скрежет замка. 
- Юлька, Алиса, вы толкните… калитку, а то… приржавело кажется… Не, не надо, открывается. Милости прошу!
Как только ребята переступили за порог колиного участка, солнце скрылось в облаках.
- Вовремя. - сказала Юлька и погрозила небу кулаком.
- Еще сейчас дождь пойдет… 
- А у меня на веранде крыша протекает…

Таких дач Алиса не видала никогда. Это было просто невероятно! Настоящий дом из настоящих деревянных бревен, из настоящего кирпича. Соседний дом тоже был удивительным. Он был двухэтажным, с настоящими резными окнами и широким крыльцом. Алиса привыкла совсем к другим дачам: пластиковый куб шесть на шесть на пять. Реакторное отопление. Флаерная стоянка. И все дачи, которые Алиса видела за всю жизнь были такими или примерно такими. Алиса в изумлении остановилась на пороге, увидев на крыше настоящую печную трубу. 
- Вот это да! - пораженно воскликнула она. 
- Это старый дом. - сказал Коля. - Ее еще дед строил. Еще до войны. Вот та половина кирпичная. Это уже отец делал, когда я родился. Смотри, во-он там, видишь? Знаешь,что это?
- Что?
- Это душ. Там еще баня есть, но не достроена… Рядом - это сарай.
- А это что? - Алиса указала на маленький кособокий домик у забора.
- Ты не поверишь, Алиса, но это туалет. Привыкай. 

Алиса вошла на веранду, бросила на пол тяжелый рюкзак и с удовольствием скинула тяжелые и неудобные юлькины ботинки. Внутри дом был не менее восхитительен, чем снаружи. Здесь было множество таких вещей, которые Алиса раньше видела только на картинках. Особенно ее поразила настоящая русская печь. Алиса даже отодвинула звслонку, ожидая увидеть в печке горшочек с кашей. Но внутри оказалась лишь паутина с большим карсивым пауком.

Действительно, к вечеру погода испортилась, задул холодный ветер и заморосил дождь.
Тем не менее вечер ребята провели весело. Алиса сыграла с Колей в быстрые шахматы. Наумов проиграл все три партии. Потом Коля и Юлька стали обучать Алису разным интересным вещам. Алисе очень понравилось русское лотто. Все прелесть в том, что в такую игру могут играть сразу несколько человек, в отличии от тех же шахмат. Хотя Пашка однажды придумал шахматы для восьмерых… Еще они играли в карты. Алиса впервые играла в карты и почти всегда проигрывала - оставалась в дураках. Юльке тоже не везло и вскоре они забросили это дело. 
Приближался вечер. И чем темнее становилось за окном, чем сильнее стучал по крыше дождь, тем тоскливее становилось Алисе. Коля заметил это и пытался всячески ее развлечь. Но куда там. Алиса преображалась на глазах. Только что она смеялась вместе с Юлькой, а теперь поджала губы и смотрит в окно. На ресницах слезы. 

Поужинав холодной колбасой с овощами и попив чаю с конфетами ребята стали укладываться спать. В доме было холодно и Юлька предложила улечся всем вместе на широком диване в самой дальней комнате. Коля конечно же смутился и замахал руками:
- Нет уж! Вы ложитесь, а я…
- Все-таки дурачок ты Коля! - воскликнула Юлька. - Так же теплее будет. Обещаю, больше целоваться не буду!
Коля все-таки улегся спать на неудобной и жесткой кушетке на веранде, но вскоре обнаружил, что замерзает. Пришлось побороть смущение и лечь с девочками. 
"Сейчас захихикают" - подумал Коля, входя в комнату, но ни Юлька ни Алиса не издали не звука - обе спали, как сурки. Коля все-таки не решился ложиться, он закутался в одеяло и присел в край кровати. Коля долго так сидел, слушал шум дождя и травил свою, без того измученную душу, всякими страхами. 
"А что ,если пираты выследят? В городе много людей. Редко бываешь один. Даже если и подкараулят пираты в темном парадном, можно закричать, кто-нибудь да откликнется. А тут и кричать бесполезно…"
Коля сидел и смотел, как за окном мечутся мокрые ветки сирени. Сколько раз он тщетно пытался уловить тот момент, когда приходит сон. И в этот раз не удалось. Коля заснул. 

Лучше бы он не засыпал! Конечно, страшные сны не раз посещали Колю и раньше, но этот кошмар он не забудет никогда. Ему снилось, что он бродит в дыму по какому-то грязному темному дому и никак не может найти выхода к свету. На облезлых обоях были нарисованы какие-то страшные картинки. Под потолком раскачивались на проводах яркие лампы, но их свет почти не пробивался через густой ядовитый дым. Во сне Коля догадался, что находится в собственной квартире. Вот он открывает дверь. Впереди длинный коридрор. Коля идет вперед. Опять дверь. За ней большая пустая комната. Дверь. Еще комната. Сквозь серую пелену Коля разглядел какие-то фигуры. Его окликнули. Сзади надвинулась огромная тень, послышались легкие шаги. Коля побежал обратно. Все вокруг было в огне. Пол проваливался, стены оседали и рушились. 
Из темноты со стоном появляется непонятный силуэт. Опять коридор. Марта Скрыль стоит в дверях с пустой головой. Полная темнота.
Коля открыл глаза - так же темно. Через мнгновение Коля сообразил, что находится у себя на даче. Он лежал поперек кровати на которой спали Юлька и Алиса.
Дождь теперь не стучал по железной крыше. Было очень тихо - глубокая ночь. 
"Интересно, сколько я проспал?" - подумал Коля. 
Через некоторое время его глаза привыкли к темноте. Он приподнялся и стал вглядываться в лицо спящей Юльки. 
"Никогда не видел, какая Юлька, когда спит…"
Юлька спала на спине, подложив руки под голову. Вид у нее во сне был недовольный и озабоченный. 
Алиса спала на боку, свернувшись калачиком. Ее лицо было спокойно и безмятежно. 
Коля поднялся, обошел кровать, встал в изголовье у Юльки и еще несколько минут разглядывал спящих девочек. Потом он попытался накрыть Юльку своим одеялом, но она дернулась и отчетливо произнесла "Уйди!", при этом даже не проснувшись.
Коля вышел на веранду и понял, что уже светает. Он поглядел на часы. Пять утра. За окнами все блестело от прошедшего дождя. Воздух был серым и тяжелым, по земле стелился туман. Через дырявую крышу за ночь натекла целая лужа. Было невыносимо холодно, но Коля в одной майке и тренировочных штанах вышел во двор и стал делать зарядку. Он быстро разогрелся и решил, что хорошо бы, когда проснуться девочки, растопить печь.